مقام‌های بلندپایه نظامی امریکا به شمول وزیر جنگ و رئیس ستاد مشترک ارتش این کشور هفته گذشته سه‌بار در کاخ سفید با دونالد ترامپ، رئيس‌جمهور ایالات متحده دیدار کرده‌اند. این دیدارها همزمان با آماده‌باش نیروهای امریکایی برای اجرای احتمالی دستور حمله به ونزوئلا انجام شده است.

منابع آگاه گفتند تصمیم ترامپ در خصوص حمله به ونزوئلا هنوز روشن نیست اما بحث‌های سطح بالا درباره حمله به ونزوئلا و چگونگی انجام آن در چند روز گذشته ادامه داشته است.

طبق این گزارش که روز جمعه ۲۳ عقرب منتشر شد، جِی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور امریکا، مارکو روبیو وزیر امور خارجه و استفان میلر، معاون دفتر کارکنان کاخ سفید نیز در این نشست‌ها حضور داشتند.

دونالد ترامپ روز جمعه گفت که ممکن است به‌زودی درباره اقدام نظامی علیه ونزوئلا تصمیم‌گیری شود؛ کشوری که او به داشتن ارتباط نزدیک با قاچاق مواد مخدر متهم کرده است.
او به خبرنگاران گفت: «نمی‌توانم دقیق بگویم تصمیم چه خواهد بود، اما تا حدودی تصمیمم را گرفته‌ام.»

کاخ سفید و پنتاگون از توضیح درباره این نشست خودداری کردند، اما منابع آگاه می‌گویند در جلسه سناریوهای متعددی، از حملات محدود تا عملیات گسترده، مطرح شده و ترامپ همچنان به‌طور عامدانه «ابهام راهبردی» را حفظ کرده است.

امریکا با اعزام ناو «جرالد فورد» به منطقه کارائیب که بزرگ‌ترین و جدیدترین ناو هواپیمابر جهان به شمار می‌آید، وارد مرحله تازه‌ای از تقابل نظامی با ونزوئلا شده است.

پنتاگون اعزام جرالد فورد به این منطقه را «عملیاتی علیه قاچاق مواد مخدر و سازمان‌های جنایتکار فراملی» توصیف کرد اما منابع نظامی می‌گویند خلبانان روی عرشه ناو در حال مطالعه آرایش پدافند هوایی ونزوئلا هستند.

این در حالی است که ونزوئلا از بسیج حدود ۲۰۰ هزار نیروی نظامی برای دفاع خبر داده است.

نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا که از سال ۲۰۱۳ در قدرت است، بارها گفته است تجمع نیروهای امریکایی در نزدیکی مرزهای کشورش بخشی از یک طرح برای سرنگونی اوست.

رئیس‌جمهور امریکا در ماه‌های اخیر به‌طور فزاینده‌ای مادورو را هدف قرار داده و وزارت دادگستری امریکا نیز پاداش اطلاعات منجر به بازداشت او را به ۵۰ میلیون دالر افزایش داده است.

در عین حال، برخی از مقام‌های امریکایی به واشنگتن‌پست گفته‌اند گزینه‌های روی میز، شامل عملیات نیروهای ویژه و حتی مشارکت واحدهای نخبه مانند «دلتا فورس» است؛ اما هرگونه اقدام نظامی می‌تواند وعده‌های ترامپ برای جلوگیری از ورود امریکا به جنگ‌های جدید را زیر سؤال ببرد و واکنش تند کشورهای منطقه را در پی داشته باشد.

خبرگزاری رویترز نوشت تحقیقات تصویری انجام داده که نشان می‌دهد ارتش امریکا در حال نوسازی یک پایگاه دریایی قدیمی و متروک دوران جنگ سرد در کارائیب است، که نشان‌دهنده آماده‌سازی برای عملیات‌های طولانی‌مدت و حمایت از اقدامات احتمالی در ونزوئلا است.

کلمبیا و مکسیکو طی روزهای گذشته نسبت به حملات مرگبار امریکا علیه قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر ابراز نگرانی کرده‌اند و مکسیکو حتی به‌طور رسمی خواستار جلوگیری از «بمباران شناورها» در نزدیکی سواحل خود شده است.

در واشینگتن نیز نگرانی‌ها رو به افزایش است. شماری از نمایندگان کنگره می‌گویند دولت در هفته‌های اخیر پیام‌های «متناقض» درباره نیت واقعی خود داده است و برخی قانونگذاران حتی پنتاگون را به «پنهان‌کاری» در برابر کنگره متهم کرده‌اند.